Svetelná dióda (LED) je druh elektronickej súčiastky, ktorá vyžaruje úzko spektrálne svetlo, keď ňou prechádza elektrický prúd v priepustnom smere. Svietiaca dióda alebo svetelná dióda (niekedy nazývaná elektroluminiscenčná dióda, LED, LED dióda, príležitostne svietiaca dióda.
Luminiscenčný efekt je tvorba žiarivej rekombinácie páru elektrón-diera, ktorá je známa aj ako elektroluminiscencia. Farba vyžarovaného svetla závisí od chemického zloženia polovodiča.
V roku 1962 vytvoril kanadský vedec Nick Holonyak prvú praktickú LED diódu.
LED diódy sa dajú použiť ako náhrada rôznych svetelných zdrojov v osvetľovacej technike. LED žiarovky majú oproti tradičným zdrojom svetla množstvo výhod. Ich najvýznamnejšími výhodami sú výrazne dlhšia životnosť a minimálna spotreba elektrickej energie. Množstvo osvetlenia z každej LED diódy https://www.tme.eu/sk/katalog/led-diody_100684/ je 120 lúmenov na watt, čo znamená, že jednotka môže produkovať až 1 080 wattov pre jednu aplikáciu. Z tohto dôvodu je životnosť približne 50 000 hodín a spotreba závisí od počtu použitých LED diód.
Najdrahšie sú infračervené diódy, po ktorých nasleduje červená. Cena zelených diód je približne o 20 % vyššia ako cena červených diód. Podľa výrobcu sú modré diódy viac ako dvakrát drahšie ako červené, ich cena však v posledných rokoch prudko klesá.
LED diódy sa v minulosti používali len ako indikátory a zobrazovacie komponenty v segmentových displejoch a bodových maticových displejoch (známych aj ako „bežiace značky“). Využívajú sa aj vo veľkoformátových reklamných displejoch.
V poslednom čase sa vysoko svietivé LED diódy používajú na osvetlenie, ako aj na svetelnú signalizáciu (cestné semafory, železničné návestidlá), pričom sa vytvorili vysoko svietivé LED diódy.
Používajú sa aj v automobiloch ako náhrada brzdových alebo smerových svetiel, a to napriek ich dlhej životnosti a odolnosti voči nárazom. Interiérové náhrady za žiarovky sú stále pomerne nákladné. Optické vlákna sa používajú na prenos informácií pomocou infračervených LED a najmä laserových diód. Laserové diódy sa vo veľkej miere uplatňujú pri ukladaní dát (CD, DVD).